Фильм рассказывает о радикальных протестах в Германии 70-х годов, возглавляемых фракцией Красной Армии, созданной Андреасом Баадером, Ульрике Майнхоф и Гудрун Энсслин. Они борются против политики США во Вьетнаме, на Ближнем Востоке и в странах третьего мира, поддерживаемой ключевыми фигурами от немецкой политики, юриспруденции и индустрии. Разгорается кровавая террористическая кампания, на которую не в силах ответить одиночная полиция. Руководитель уголовной полиции Хорст Херольд пытается понять причины их деяний.